2,000~7,000미터의 중간 높이에 형성되며
넓은 면적을 차지한다. 구름은 얇은 것부터 두터운것까지 분포하며
흰색이나 담색이며, 얼음이나 물 입자로 되어 있다.
양떼 구름이라고 한다.
무수히 많은 하얀 조각구름들로 이루어진 구름으로,
긴 롤이나 아주 얇은 렌즈 모양, 규칙적인 파도 모양등 다양하게 보인다.
구름의 두께도 달빛을 투과 시킬 정도로 얇은 것이 있는가 하면
태양을 완전히 가리는 것들도 있다. 태양을 가리고 있을때에는
코로나 현상이나 무지개 색으로 빛나는 채운현상이 보이기도 한다.
권적운과 고적운은 구름 조각의 두께로 구별할 수 있는데
손바닥을 펴서 그 구름조각의 폭이 새끼손가락보다 작으면
권적운이고
그보다 크면 고적운이라고 보면 된다.
고적운도 비를 내리게 할 확율은 낮은 편이다.
