지면에서 2,000미터 이하의
비교적 낮은 하늘에 나타나며
두텁고 넓게 퍼져 있으며
아랫쪽은 어두운 담색이다.
얼음이나 물 입자로 되어 있으며
비구름 또는 눈구름이라고도 한다.
어두운 담색 구름이기에
비나 눈을 내리게 하는 대표적이 구름이며
저기압의 전면 중십 부근에 나타나며
구름의 높이는 2,000미터 정도지만
때에 따라 구름 윗부분이 훨씬
위쪽에 연결되어 있기도 한다.
구름측이 매우 두텁기 때문에
태양이나 모든 빛을 완전히 차단하며
이 구름이 많을때는 비의 양도 많고
오랫동안 비가 내리는 경우가 많다.
그러나 난층운이
갑자기 나타나는 경우는 없으며
고층운이 점점 두터워지면서
난층운으로 변하기 때문에
미리 예측할 수있는 경우는 많다.
