레오니아고등학교 스쿨버스엔 왜 안전벨트가 없을까?

 

 

미국의 주택가 아침 스쿨버스 주차장을 보면

낯익은 모습이다.

보호자가 학생들의 손을 잡고 버스를 기다려 태우고 돌아서는 모습이다.

한국의 경우 점점 덜보이는게 안타깝습니다.

 

미국에서는 학생들의 안전을 최우선으로 생각한다.

미국의 노란색 스쿨버스(School Bus)에게는 특권이 주어진다.

노란색 스쿨버스가 학생들을 승하차시키기 위해 차체 옆에 부착되어있는

빨간색 정지(Stop)판을 펴고 빨간 깜빡이등을 켜면

같은 주행차선은 물론 반대편 차선의 모든 차량들도 정지해야 한다.

만약 이를 위반하는 차량에게는 큰 대가를 치르게 한다.

주에 따라 대동소이한 차이는 있지만 심하면 면허 정지까지 당하기도 한다.

또한 스쿨버스 기사에겐 위반 차량을 신고할 수 있는 권한까지도 부여하고 있다.

 

연방정부는 스쿨버스의 안전을 도모하기 위해 제조회사에 적용하는 기준이 엄격하다.

안전한 의자의 규격, 비상문과 비상창문, 운전자가 다양한 시야각 확보를 위한 거울 부착과 화재 발생, 차량전복 등에 필요한 장비를 부착하고 있다.

이 모든 철저한 준비로 통학하는 학생들의 안전을 도모하고 있다.

 

가끔씩 노란 스쿨버스도 사고를 친다.

미니 밴과 같은 소형 스쿨버스의 경우는 안전벨트가 설치되었고 착용이 의무로 되어 있다.

그러나 차령이 오래된 구형 차량은 소형이라도 안전벨트가 없다.

그러나 미국의 경우 대형 버스(스쿨버스 포함)에 안전벨트를 설치해야 한다는 강제

규정이 없습니다.

 

 

 

그러나 대부분의 대형 스쿨버스에는 안전벨트가 설치되어 있지 않다고 보아야 합니다.

 

종종 발생하는 스쿨버스 사고로 일부 주에서는

안전벨트 장착을 의무화하려는 시도가 있지만

큰 반응을 얻지 못하고 있는 것이 현실입니다.

실험 따라서는 배를 감싸는 형태의 안전벨트가

더 위험할 수 있다는 지적도 나오고 있어

스쿨버스의 경우는 안전을 위하여 좌석의 높이를 높이고 쿠션을 충분히 넣어서

충격에 대비하려는 형태를 취하고 있다.

 

 

 

 

대형버스 안전벨트 설치 의무화 문제에 대해서는 현재도 논쟁이 진행중입니다.

미국의 대형버스 분류기준은 중량 25000파운드 이상의 무게에 있습니다.

분류기준 이상의 중량이 나가는 버스는 안전 벨트가 아예 없는 경우가 대부분입니다.

대형버스에는 미국 연방 법상 안전 벨트는 강제 조항이 아닙니다.

 

미국의 NHTSA(National Highway Traffic Safety Administration)는

모든 상용 버스에 안전벨트의 의무화를 추진하고 있어

우선 NHTSA는 2008년부터 4.5톤 이하의 스쿨 버스에 안전벨트를 의무화 하고 있지만

 

30여년전 처음 안전벨트 부착 당시부터 버스에는 적용되지 않았고,

설상가상으로 이 후 실시된 일부 실험의 결과가

우리나라에서 쓰는 형태의 안전 벨트는

오히려 위험할 수 있다는 실험 결과가 나왔기 때문인지

일반 대형버스의 경우는 아직까지 강제 설치 규정을 두지 않고 있습니다.

 

물론 스쿨버스도 이 기준을 따르고 있습니다.

안전을 위해 좌석의 높이를 늘이고

좌석의 앞뒤로 머리부분의 충돌을 대비한 충분한 쿠션으로

충격을 방지하려는 형태로 대비하고 있습니다.

 

 

 

 

최근에는 뉴욕, 캘리포니아, 뉴저지주 등에서

대형 스쿨버스에 안전벨트 장착에 대한 여론이 높아지고는 있지만

연방법과의 관계와 늘어나는 무게 131kg로 인해 출고 후 폐차까지는

추가로 1천 달러의 연료비가 들어 연간 2억 5천여 달러의 추가비용 발생하고

모든 차량에 의무 장착시 11억 달러의 비용이 발생되는 일이므로

의무장착과 현상유지에 대해서는 신중한 태도를 취하고 있으며

좀더 정확한 실험결과가 나오기까지는 어려울 것 같습니다.

생각해서는 안될 일이지만 대형사고라도 발생하면

그땐 의무 장착쪽에 힘이 실리지 않을까요?

미국의 스쿨버스 기사들 끔찍할 만큼 안전수칙 정말 잘 지킵니다.

 

남의 나라 이야기를 장황하게 썼습니다.

우리나라의 경우는 안전벨트에 관해서는 의무화되어 설치 운영중입니다만

학생들이 스쿨버스 기사의 지시를 잘 따르고 있을까 의문이 갑니다.

 

★ 크레스킬 공립 중고등학교 http://blog.daum.net/arakims/15958128

★ 루즈벨트 초등학교 http://blog.daum.net/arakims/15958510

★ 레오니아고등학교 스쿨버스  http://blog.daum.net/arakims/15958593